Como profissionais do sector, é frequente depararmo-nos com instalações de irrigação com sérias dificuldades devido à presença na rede e nos equipamentos do que vulgarmente se conhece como oba, algas, limo, lodo, sujidade… que provoca o entupimento dos emissores, a perda de eficiência da instalação e o aumento da frequência e intensidade dos trabalhos de manutenção.
O biofilme surge devido à tendência dos microrganismos para se agruparem e, se não se atuar atempadamente e com conhecimento de causa, pode causar um problema muito grave quando parte da camada formada se desprende sob a forma de folhas ou grumos com a capacidade de entupir o interior das tubagens, podendo entupir toda uma rede de emissores de forma definitiva e irreversível na maioria dos casos, pondo em risco a cultura. É nesta altura que todos os alarmes soam e o agricultor começa a tomar consciência da gravidade do problema
Mas… O que é o biofilme?
O biofilme ou biofilme é uma camada de massa orgânica, geralmente de cor escura e textura gelatinosa, constituída por colónias de microrganismos associados e organizados que cobrem superfícies, geralmente em contacto com a água ou com um elevado grau de humidade. Estas colónias capturam frequentemente sedimentos minerais e sais dissolvidos que compõem a sua estrutura. Segundo oAgência Espanhola de Segurança Alimentar e Nutricional (AESAN)os biofilmes são definidos como“Comunidades complexas de microrganismos que crescem embebidos numa matriz orgânica polimérica autoproduzida ligada a uma superfície, viva (biofilme da mucosa) ou inerte, e que podem incluir uma única espécie microbiana ou uma gama de espécies diferentes”
O biofilme não deve ser confundido com biofilmebriozoo. O biofilme é constituído principalmente por colónias de bactérias associadas entre si. O briozoário é formado por um agrupamento de organismos mais complexos e de maiores dimensões (até 0,5 mm) que se estabelecem em colónias formando estolhos ramificados que ultrapassam muitas vezes os 30 cm, podendo entupir grandes infra-estruturas de irrigação. O biofilme pode ser encontrado em instalações e equipamentos industriais, nas nossas casas, na superfície dos alimentos, no nosso corpo e, claro, nas instalações de irrigação.
