La coltivazione degli agrumi (arance, mandarini, limoni, lime e pompelmi) costituisce attualmente una delle colture commerciali più importanti a livello mondiale.
Gli agrumi crescono in quasi tutte le regioni del mondo, nelle zone tropicali e subtropicali all'interno della fascia delimitata dalla linea dei 40° di latitudine N e S. Il principale produttore mondiale di agrumi è la Cina, seguita dal Brasile e dagli Stati Uniti.
Gli agrumi sono considerati tra i frutti freschi con il maggior valore nutrizionale. Ciò è dovuto a un contenuto equilibrato di acqua, zuccheri, acidi, sali minerali, fibre e vitamine, con un indiscutibile alto contenuto di vitamina C. Vengono utilizzati per il consumo fresco come frutta di stagione, per l'estrazione di succo da consumare direttamente o come condimento, e nell'industria agroalimentare per la produzione di bibite, liquori, marmellate, pectine, gelatine e prodotti di pasticceria.
La temperatura è la componente climatica più importante, poiché è fondamentale per lo sviluppo vegetativo, la fioritura, l'allegagione e la qualità dei frutti. Presentano scarsa resistenza al freddo; temperature inferiori a -3 °C incidono in modo notevole su fiori, frutti e vegetazione.
L'umidità relativa è un altro fattore importante nella produzione di agrumi; l'allegagione del frutto dipende da un'umidità relativa moderata, il range adeguato di umidità relativa può essere considerato compreso tra il 35% e il 70%.
Con un'adeguata selezione dei portainnesti e delle pratiche colturali, gli agrumi possono essere coltivati con successo su un'ampia varietà di terreni, sebbene preferiscano terreni profondi e leggeri, di consistenza franco-sabbiosa, franci o franco-argillosi, con un buon drenaggio e aerazione.
Gli agrumi si sviluppano bene in un ampio intervallo di pH che va da 4 a 9; tuttavia, si ritiene che l'intervallo ottimale di pH sia compreso tra 5,5 e 6.
L'assorbimento dei nutrienti da parte degli agrumi non è costante durante tutto l'anno. Questo processo raggiunge valori minimi durante l'inverno, aumenta in primavera e raggiunge il suo picco alla fine di questa stagione, in coincidenza con il periodo di allegagione dei frutti.
Durante l'estate si mantiene a livelli elevati e diminuisce progressivamente durante l'autunno. Il massimo incremento nell'assorbimento coincide con il periodo di maggiore consumo da parte della pianta, ovvero la fioritura e l'allegagione dei frutti.
Le carenze più comuni di micronutrienti negli agrumi sono quelle di boro, zinco, manganese e rame nei terreni alcalini; pertanto, una buona strategia consiste nel mantenere il pH tra i valori di 6,5 e 7,0.
Gli agrumi sono piante perenni, con un'elevata superficie fogliare e, di conseguenza, un elevato tasso di evapotraspirazione. Il fabbisogno idrico degli agrumi, compreso tra 6000 e 9000 m³/ha, è condizionato da fattori edafoclimatici, dai requisiti specifici della specie coltivata (specie e combinazione varietà-portainnesto), da altri fattori derivanti dalle caratteristiche dell'impianto e dalle pratiche colturali (distanza di impianto, potatura) e anche dall'obiettivo produttivo desiderato, un compromesso tra quantità, qualità e precocità del raccolto.
Le caratteristiche del loro apparato radicale, insieme alla sensibilità della pianta alle malattie derivante da un elevato contenuto di umidità nel suolo e in particolare in prossimità del tronco, indicano come alternativa migliore la doppia linea di irrigazione con basse portate per ciascuna linea di coltivazione.
L'irrigazione deficitaria controllata (RDC) è una pratica di irrigazione alternativa, quando la disponibilità di acqua è ridotta, con l'obiettivo di ottenere una buona risposta da parte della coltura grazie a una profonda conoscenza delle esigenze agronomiche in ciascuno dei cicli colturali.
L'irrigazione a goccia sotterranea (RGS) è una pratica colturale con numerosi vantaggi dal punto di vista economico e agronomico. Nel caso degli agrumi offre inoltre vantaggi legati alla minore incidenza di malattie favorite dalla presenza di umidità in prossimità del tronco o a diretto contatto con la produzione.
Scelta dei tubi di emissione: un'ampia gamma che garantisce la scelta adeguata dei tubi di emissione. La combinazione tra modello di emettitore, portata unitaria e distanza tra gli emettitori non solo assicura l'apporto idrico previsto nella strategia di irrigazione, ma garantisce anche un ampio volume di terreno umido a disposizione dello sviluppo radicale, sia nell'irrigazione localizzata superficiale che nell'irrigazione a goccia.
Digital Farming: insieme alla scelta adeguata della tubazione di emissione, l'utilizzo delle apparecchiature AZUD QGROW, per la gestione precisa degli apporti di acqua e nutrienti, con le informazioni provenienti dai sensori del suolo, della pianta e del clima, permette:
Le ultime innovazioni nella coltivazione degli agrumi comprendono sistemi avanzati di irrigazione a goccia, il monitoraggio delle colture tramite sensori e droni, nonché tecniche di agricoltura di precisione volte a ottimizzare l'uso delle risorse e ad aumentare la produttività.
