L'erba medica appartiene alla famiglia delle leguminose e il suo nome scientifico è Medicago sativa. Si tratta di una pianta perenne, vigorosa e dal portamento eretto. È una delle colture foraggere più diffuse nei paesi a clima temperato.
L'allevamento intensivo, a causa della sua elevata e costante domanda di mangimi, ha generato un forte bisogno di coltivazione di questa pianta a livello industriale, favorendone un maggiore sviluppo, il cui scopo principale è quello di rifornire l'industria dei mangimi. Inoltre, è presente anche in altri ambiti e applicazioni, come l'architettura del paesaggio o la sua utilità come coltura per la conservazione della fauna. I principali paesi importatori di erba medica sono il Giappone, gli Emirati Arabi, la Cina e la Corea.
Grazie alla sua vasta esperienza, AZUD mette a disposizione dell'agricoltore la soluzione agronomica più efficiente per garantire una maggiore produttività nella coltivazione dell'erba medica, tenendo conto delle esigenze e delle risorse disponibili in ogni caso.
L'erba medica è una specie di grande plasticità che prospera sia nelle regioni semiaride che in quelle umide. L'irraggiamento solare è un fattore molto importante che influenza positivamente la coltivazione dell'erba medica.
L'erba medica si adatta a un ampio intervallo di temperature; alcune varietà resistono a temperature fino a -10 °C. A partire da 10 °C, la produzione inizia a crescere, collocando l'intervallo più favorevole tra i 15 e i 28 °C a seconda della varietà.
Richiede terreni profondi e ben aerati. Sebbene venga coltivata su una grande varietà di terreni, è molto sensibile al ristagno idrico. I terreni con profondità inferiore a 60 centimetri sono sconsigliati per questa coltura. Il terreno ottimale deve avere un'elevata capacità di ritenzione idrica, un buon drenaggio ed essere privo di strati compatti.
Il fattore edafico limitante nella coltivazione dell'erba medica è l'acidità. Si comporta meglio con pH superiori a 6,5. È esigente in calcio, zolfo e fosforo. Questa leguminosa non si sviluppa bene in terreni salini o alcalini che possiedono conduttività elettriche superiori a 8 mmhos/cm, che riducono la produzione del 50 o 65%.
È necessario un letto di semina privo di erbacce, con condizioni di umidità adeguate, un basso livello di residui colturali e una superficie compatta.
L'erba medica germina tra i 5 e i 35 °C, anche se la temperatura ottimale è intorno ai 25 °C. È importante scegliere in anticipo sementi di alta qualità fisica e genetica.
La quantità di acqua applicata dipende dalla capacità di ritenzione idrica del suolo, dall'efficienza del sistema di irrigazione e dalla profondità delle radici.
L'erba medica richiede un'irrigazione frazionata, poiché le sue esigenze variano nel corso del ciclo produttivo. Se l'apporto idrico supera il fabbisogno dell'erba medica, diminuisce l'efficienza di utilizzo dell'acqua disponibile. È morfologicamente e fisiologicamente adattata a resistere a prolungati deficit idrici, poiché le sue radici possono penetrare in profondità nel profilo del suolo.
Il fabbisogno idrico dell'erba medica nell'intero ciclo è compreso tra 700 e 900 mm di acqua.
La scelta del sistema di irrigazione adeguato per l'erba medica dipende da diversi fattori, tra cui il clima, la topografia del terreno e le risorse disponibili. Di seguito forniamo una guida per selezionare il sistema più adatto:
I sistemi di irrigazione consigliati per l'erba medica comprendono l'irrigazione a goccia, a pioggia e per allagamento, poiché l'erba medica richiede un apporto idrico frazionato, dato che il suo fabbisogno varia nel corso del ciclo produttivo. In questo modo ci adattiamo alle diverse condizioni pedoclimatiche, ottimizzando la crescita e la produzione dell'erba medica.
La scelta del sistema di irrigazione più adatto alla tua erba medica dipende da diversi fattori, quali le dimensioni del campo, il tipo di terreno, il clima locale e le risorse idriche disponibili. Tenere conto di questi fattori ti aiuterà a scegliere un sistema in grado di massimizzare l'efficienza dell'irrigazione e la resa della tua coltura.
