Come professionisti del settore, ci imbattiamo spesso in impianti di irrigazione con gravi difficoltà dovute alla presenza nella rete e nelle attrezzature di quello che comunemente viene chiamato oba, alga, melma, melma, sporcizia… che causa l’intasamento degli erogatori, la perdita di efficienza dell’impianto e l’aumento della frequenza e dell’intensità degli interventi di manutenzione.
Il biofilm si forma per la tendenza dei microrganismi a raggrupparsi e, se non si interviene per tempo e con cognizione di causa, può causare un problema molto serio quando parte dello strato formatosi si stacca sotto forma di fogli o grumi con la capacità di intasare l’interno delle tubature, e può intasare un’intera rete di gocciolatori in modo definitivo e irreversibile nella maggior parte dei casi, mettendo a rischio la coltura. È a questo punto che scatta l’allarme e l’agricoltore inizia a rendersi conto della gravità del problema
Ma… Cos’è il biofilm?
Il biofilm o pellicola biologica è uno strato di massa organica, generalmente di colore scuro e di consistenza gelatinosa, costituito da colonie di microrganismi associati e organizzati che ricoprono superfici, generalmente a contatto con l’acqua o con un alto grado di umidità. Queste colonie spesso catturano i sedimenti minerali e i sali disciolti che ne costituiscono la struttura. Secondo ilAgenzia spagnola per la sicurezza alimentare e la nutrizione (AESAN)i biofilm sono definiti come“Comunità complesse di microrganismi che crescono incorporati in una matrice organica polimerica autoprodotta attaccata a una superficie, sia vivente (biofilm mucosale) sia inerte, e che possono comprendere una singola specie microbica o una serie di specie diverse”
Il biofilm non deve essere confuso con il biofilmbriozoo. Il biofilm è costituito principalmente da colonie di batteri associati tra loro. Il briozoo è formato da un raggruppamento di organismi più complessi e più grandi (fino a 0,5 mm) che si stabiliscono in colonie formando stoloni ramificati che spesso superano i 30 cm e possono intasare grandi infrastrutture di irrigazione. Il biofilm si trova negli impianti e nelle attrezzature industriali, nelle nostre case, sulla superficie degli alimenti, nel nostro corpo e, naturalmente, negli impianti di irrigazione.
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